Основними параметрами, на які необхідно орієнтуватися під час вибору стоматологічного компресора, є його клас, технологічні характеристики, а також конструктивне виконання, тобто принцип дії. Від класу компресора, а ці пристрої, зазначимо, поділяються на професійні та напівпрофесійні, залежить його ресурс і допустимі режими роботи. Що ж стосується технічних характеристик, то в правильно підібраному компресорі повинні органічно поєднуватися такі параметри, як обсяг ресивера, об'ємна продуктивність і максимально допустимий робочий тиск.
За принципом дії всі компресори, що використовуються у сфері стоматології та інших галузях медицини, підрозділяють на дві великі групи - гвинтові та поршневі, які, своєю чергою, мають коаксіальні модифікації та моделі, оснащені ремінним приводом.
Принцип роботи поршневого компресора досить простий: він стискає повітря в спеціальному циліндрі за допомогою поршня, який здійснює зворотно-поступальні рухи. Головний плюс пристроїв такого класу полягає в їхній найдоступнішій вартості порівняно з іншими компресорами. Крім того, вони вирізняються простотою виробництва і високою ремонтопридатністю, що випливає з неї. Своєчасне і грамотне обслуговування перетворює подібний компресор на практично "вічний" прилад. Це обумовлюється тим, що суть його технічного обслуговування зводиться до заміни практично всіх внутрішніх компонентів, зокрема й поршнів, циліндрів, клапанів, кілець і навіть безпосередньо самого несучого двигуна. Що ж стосується його недоліків, то до них можна зарахувати вищезгаданий ремонт, який хоч і здійснюється дуже легко, але вимагає регулярного проведення. Як показує практика, середній міжсервісний інтервал компресора такого класу не перевищує п'ятисот робочих годин.
Суть роботи другого типу компресорів, тобто гвинтових пристроїв, полягає в стисненні повітря в робочій камері двома роторами гвинтоподібної форми, профілі зубів яких відрізняються один від одного. Серед явних переваг гвинтових компресорів можна назвати такі:
- високі показники надійності;
- набагато триваліший, ніж у пристроїв поршневого типу, ресурс роботи, зокрема й можливість безперервного цілодобового функціонування;
- низький рівень споживання електричної енергії, а також виробленого під час роботи шуму.
- повна відсутність вібраційного впливу.
Що ж стосується мінусів гвинтових компресорів, то серед них дається взнаки лише один - їхня дуже висока вартість.